Health Hero blog – Ymkje Clevering
Grenzen verleggen zonder jezelf te verliezen – Gezondheid volgens Olympisch kampioen Ymkje Clevering
Door Kasper Hetterschijn
Wat betekent gezondheid als je dagelijks traint op het randje van je fysieke kunnen? En hoe blijf je mentaal in balans als je leven draait om presteren, opofferingen en altijd doorgaan?
In de nieuwste aflevering van de Health Hero Podcast sprak ik met Ymkje Clevering, Olympisch roeikampioen. Haar verhaal is er niet alleen één van sportieve successen, maar ook van zelfzorg, herstel, mentale kracht en het vinden van balans. In deze blog deel ik de belangrijkste gezondheidsinzichten uit ons gesprek – inzichten waar jij ook iets aan hebt, of je nu topsporter bent of gewoon zoekt naar meer energie in je dagelijks leven.
1. Herstel is net zo belangrijk als inspanning
Ymkje traint keihard, maar weet ook: zonder herstel geen groei. Of je nu op het hoogste sportniveau presteert of lange dagen maakt op kantoor – je lichaam en brein hebben rustmomenten nodig. Voor Imkje betekende dat niet stilzitten, maar bewuste ontspanning zoeken: “Ik haak en brei graag. Het is rustgevend, je kunt erbij hangen en toch iets doen.”
“Ik train niet vaak tegen mijn zin, maar ik weet ook wanneer ik rust moet nemen.”
👉 Tip: Vind een herstelvorm die bij jou past. Niet iedereen hoeft te haken of yoga te doen – als het maar zorgt voor ontspanning en herstel.
2. Gezondheid is méér dan bewegen
Beweging is essentieel, dat benadrukt Ymkje vaak. Maar gezondheid is breder dan dat: voeding, ontspanning, mentale prikkels en sociale verbinding spelen net zo goed een rol. Imkje groeide op met aardappelen, vlees en groenten – “typisch Hollands” – maar ontdekte later een wereld aan smaken en inzichten. “Nu eet ik juist gevarieerder: curry’s, wraps, van alles wat.”
“Voeding is niet alleen brandstof, het is ook een herstelmiddel.”
👉 Tip: Geef jezelf de ruimte om je voedingspatroon te ontwikkelen. Je hoeft niet alles ineens te veranderen – begin met kleine stappen die goed voelen.
3. Grenzen verleggen maakt gelukkig
Wat me het meest raakte, is hoe Ymkje beschrijft wat presteren met haar doet:
“Het is zo mooi om iets te doen waarvan je dacht dat je het niet kon.”
Dat geldt niet alleen voor roeien, maar voor alles waarin we onszelf uitdagen. Of het nu een wandeling is na een lange werkdag, of meedoen aan een sportchallenge – het is niet het doel dat telt, maar de weg ernaartoe.
👉 Tip: Kies een haalbare uitdaging. Begin met vijf minuten beweging per dag. Of wandel een vergadering in plaats van achter je scherm te blijven zitten.
4. Erkenning is essentieel – ook in jouw werkdag
Ymkje vergelijkt overtraindheid bij sporters met burn-outs bij werknemers. “Als niemand ziet wat jij doet, wordt alles zwaarder.” Ze zegt het zonder oordeel, maar met compassie. Wat ze bedoelt: we hebben allemaal behoefte aan erkenning, een schouderklopje of een symbolisch lintje.
“Iedereen verdient af en toe een medaille.”
👉 Tip: Geef jezelf erkenning. Vier successen – ook de kleine. En wees de collega of partner die waardering uitspreekt. Het kost niets, maar doet wonderen.
5. Beweging = de start van herstel
Misschien wel de mooiste samenvatting van het gesprek:
“Als sporters moeten wij na inspanning herstellen. Maar wie de hele dag zit, moet juist bewegen om te herstellen.”
Dat perspectief is krachtig. Bewegen is geen luxe of extraatje – het is essentieel voor iedereen met een zittend of mentaal veeleisend leven. Frisse lucht, daglicht, een blokje om: het zijn mini-resetmomenten voor lichaam én geest.
👉 Tip: Vergader al wandelend. Loop tussen taken door. Zoek het daglicht op. Kleine prikkels maken het verschil.
Tot slot: jouw gezondheid begint bij jouw motivatie
Iedereen is anders. Imkje is competitief en floreert bij uitdagingen, maar ze benadrukt ook: jouw motivatie moet van binnenuit komen. “Doe het voor jezelf. Omdat jij het belangrijk vindt. Dáár begint het.”
Wat beweegt jou?